Sesión Medicina del Futuro

Durante la organización de Desgranando Ciencia, mis compañeros me pidieron que me encargara de moderar la sesión titulada Medicina del Futuro. Inicialmente pensé en rechazar el encargo pues no me gusta nada ser el centro de atención. Creo que lo conseguí, me refiero a lo de no destacar, pues debo salir en tres de las “cienes y cienes” (póngase acento granadino) de fotos que se hicieron durante el evento. Luego lo pensé mejor y accedí, se trataba de arrimar el hombro y, además, el centro de la atención serían los ponentes.

 Esta sesión incluía 4 charlas breves, de 10 minutos cada una, más un debate posterior de 20 minutos:

 “¿Cómo un el pez cebra puede ayudarnos a encontrar nuevos medicamentos?”, por Juan María Alfaro.

“Desgranando la enfermedad de Alzheimer”, por Javier Burgos.

“Cocinando un genoma”, por Francisco J Ruiz Ruano

“¿Cómo influye el medio ambiente en nuestra salud?”, por Esperanza Amaya.

A los dos primeros ponentes, Juan (@juanm_alfaro) y Javi (@Javisburgos), los conozco personalmente. Trabajan en la empresa Neuron Bio, colaboradora del evento y cuyo objetivo es el desarrollo de fármacos y nutracéuticos para tratar y combatir enfermedades neurodegenerativas. A los dos últimos ponentes, Francisco (@fjruizruano) y Esperanza (@EsperanzitaRita), no los conocía pero tuve el placer de hacerlo ese día. Juan y Javi hacen investigación en la empresa privada; Francisco y Esperanza, en una universidad pública (la de Granada). Investigación al fin y al cabo. Todos tenían, además, algo más en común: son científicos afincados en Granada. Es decir, la sesión Medicina del Futuro hizo honor al nombre del evento, pues hablaron verdaderos desGRANÁdores de la ciencia.

Mi compañera Rosa (@bioamara), que había hecho muy bien sus deberes, me pasó unas líneas con el currículo de cada ponente para presentarlos. El de Juan decía así:

Juan María Alfaro es Doctor en Biología por la Universidad de Alcalá de Henares, donde se formó como histólogo e histopatólogo en diferentes modelos animales y tejidos humanos. Realizó una estancia postdoctoral en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (o CBMSO) de Madrid, donde tomó contacto por primera vez con el pez cebra como modelo animal. Tras pasar varios años en este centro, se trasladó a la empresa granadina Neuron Bio, ocupando el puesto de encargado de la plataforma de pez cebra, periplo que duró unos 4 años. Finalmente, en la actualidad está encargado de la parte científica de la División Neuron BioServices como Asesor Científico Comercial. En su haber posee 14 publicaciones científicas en revistas internacionales, 1 capítulo de un libro, mas de 20 ponencias, 4 patentes y varios máster en gestión de la I+D, desarrollo de negocio, relaciones internacionales y comercio exterior. Se considera un apasionado del pez cebra.

Sin embargo esto es muy largo y pensé que al público no le interesaba tal nivel de detalle. Decidí resumir: “El primer ponente es Juan María Alfaro. Les doy dos datos: 1) Es la persona que más sabe del mundo sobre el pez cebra, por eso le hemos pedido que esté aquí hoy; y, 2) es un gran amigo.” Juan tomó la palabra y, basándose en un vídeo, nos explicó las ventajas de este modelo animal. Creo que captó el interés de la audiencia. Gracias, Juan, todo un lujo tenerte entre nosotros.

Tras finalizar su exposición, le pedí a Juan que se sentara en uno de los sillones habilitados para el debate posterior y esperara allí. Le tocaba a continuación el turno a Javi Burgos. Según mi chuleta: Javier Burgos es Director Científico de Neuron Bio, licenciado en grado por la Universidad de Valencia y doctor por la Universidad de Madrid, donde fue docente e investigador. Ha sido investigador invitado en el Children’s Hospital de Los Ángeles, en el Hospital de Bellvitge en Barcelona y en la Universidade Federal do Rio Grande do Sul en Brasil. Ha publicado más de 50 artículos internacionales, dirigido tres tesis doctorales y participa como inventor en 8 patentes. Es editor en tres revistas internacionales (dos de ellas en el campo de la enfermedad de Alzhéimer).

Añado ahora que Javi es una persona inquieta, le queda tiempo hasta para escribir en su blog El León Blanco. Pero, obviamente, tocaba resumir de nuevo. Le presenté diciendo que desde el primer momento, Javi mostró por Desgranando Ciencia tanto o más entusiasmo que los propios organizadores. Para ilustrar este punto, aprovecho para comentaros cómo fue la conversación que tuve con él y Juan para tantearles cuando el evento divulgativo no era más que un embrión de muchas ideas e inconcreciones:

Yo: “Chicos, estamos organizando un evento divulgativo de ciencia y quería hablar con vosotros.”

Javi (que lleva la voz más cantante): “Tú dirás.”

Yo: “Había pensado en que ambos dierais una charla cortilla, aún no sabemos de qué duración. Tú, Javi, podrías explicarle a la gente de forma muy sencilla la enfermedad de Alzheimer. Y tú, Juan, podrías hablar de las peculiaridades del pez cebra.”

Ambos al unísono y tras pensarlo durante 0,2 milisegundos: “Cuenta con nosotros.”

Yo: “También había pensado si podríamos organizar una visita a Neuron Bio, dentro del mismo evento.”

Ambos al unísono y tras pensarlo durante 0,2 milisegundos: “Cuenta con ello.”

Justo como a mí me gusta: respuestas breves y contundentes. No hizo falta utilizar la batería de comentarios que tenía preparada para tratar de convencerlos, de modo que nos sobró tiempo para charlar de otras cosas durante el café.

Javi explicó en diez minutos (todo un reto) esta terrible enfermedad. Gracias, Javi, todo un lujo tenerte entre nosotros. Que me enrollo. Sigamos. El tercero en intervenir fue Francisco J Ruiz-Ruano. Es biólogo, clarinetista y aceitunero. Actualmente desarrolla su doctorado en el Departamento de Genética de la Universidad de Granada, sobre la naturaleza y evolución de cromosomas parásitos en saltamontes. Informático de afición. Desde su blog Un Bioinformatiquillo difunde software libre. En definitiva, se considera un admirador de Charles Darwin y Enjuto Mojamuto.

Sin duda, Francisco era el ponente más joven de todos, algo que destaqué porque me emociona: el relevo investigador-divulgador está más que asegurado. Francisco nos habló del reto que supuso por su gran tamaño la secuenciación del genoma humano para la época. Gracias, Francisco, todo un lujo tenerte entre nosotros.

Por último, cerró la sesión Esperanza Amaya. Según mis notas: Es Licenciada en Ciencias Ambientales. Investiga los efectos en salud de la exposición a diversos contaminantes ambientales desde un punto de vista holístico (desde la caracterización del riesgo a la evaluación de efectos en salud), intentando acercar los resultados encontrados a la población general e interesar a todos aquellos que muestran una pizca de curiosidad en el mundo de la investigación y la ciencia, o crear esa chispa si no la hay. Esperanza trabaja en la Unidad de Apoyo a la Investigación del Hospital Clínico dentro de uno de los grupos más potentes y productivos de la Universidad de Granada, Medio Ambiente y Salud, integrante de la red de investigación cooperativa INfancia y Medio Ambiente (INMA).

Esperanza habló de un tema que siempre suscita mucha curiosidad en el público. La anécdota es que tres días después de Desgranando Ciencia, defendía su tesis doctoral. ¡Y a pesar de todo quiso participar! Yo habría estado como un flan. Pero ella tenía una soltura y tranquilidad alucinantes. Prueba de que domina el tema. Gracias, Esperanza, todo un lujo tenerte entre nosotros.

Sobre el debate que siguió a las charlas quiero destacar que, como podéis ver en el vídeo, fue una gozada: el moderador no tuvo que moderar nada, las preguntas y comentarios fluyeron con naturalidad entre el público y los ponentes. Me encantó la idea de hacerlo cómodamente sentados en sillones. Me acordé de ese blog llamado Ciencia de Sofá. Y se hizo corto. Yo, particularmente, habría seguido mucho más tiempo. Y, al final, como remate, Juan pidió el micrófono para decir unas palabras. Yo no tenía ni idea de lo que iba a decir pero os ruego que no os lo perdáis porque os van a poner la piel de gallina. Con ella levantamos la sesión.

 Luis Fontana

Hablando de Ciencia