En esta sección de Hablando de Ciencia pretendemos dar un repaso a noticias relevantes producidas en los últimos días, a las que por falta de tiempo o personal no hemos podido dar la cobertura que se merecen. Pero eso no es excusa para que no estemos informados de lo que se cuece en este mundo y podamos enterarnos o debatir sobre los últimos descubrimientos y avances científicos. Si además algún lector quiere aportar las suyas, bienvenido será. Puedes utilizar los comentarios o mandarnos un mail a nuestro correo (hablandodeciencia@gmail.com) o en Twitter (@HdCiencia).

“En 10 o 20 años estaremos muriendo por infecciones de bacterias resistentes a los antibióticos”. La científica Edith Heard dirige el Laboratorio Europeo de Biología Molecular, con 1 800 trabajadores dedicados a revelar los secretos de la vida.

La evolución es un hecho indiscutible. La vida que existe en la Tierra está en continuo cambio. Negarlo por falta de conocimiento no puede sino alimentar teorías que dificultan el avance científico y el progreso de la sociedad.

La historia demuestra que las epidemias acentúan las desigualdades. Los relatos de epidemias del pasado nos advierten sobre los errores que corremos el riesgo de repetir.

Es oficial: nuestro planeta tiene un nuevo océano, el Austral. El debate entre geógrafos por reconocer al océano Austral (el cuerpo de agua que rodea a la Antártida) se ha alargado durante décadas. No obstante, la mayoría coincidía en que esta región oceánica posee suficientes características distintivas como para ser reconocidas y nombradas por sí mismas.

Resuelto el misterio de la disminución de brillo de Betelgeuse.

¿Cuánto nos va a durar la inmunidad frente al coronavirus? Conforme avanza el proceso de vacunación de la COVID-19, la pregunta se vuelve cada vez más acuciante. Ya tenemos algunos hallazgos alentadores, y es posible que la gran mayoría no tendremos que vacunarnos más.

“El vacío no es la nada y tampoco está vacío”. El nacimiento del cosmos, su gran expansión, la materia ordinaria y oscura que lo compone, las fuerzas que lo mueven, su destino final, el misterio de la constante cosmológica… El físico y divulgador Álvaro de Rújula nos ayuda a comprender un poco mejor nuestro universo en esta entrevista.

Propiedades únicas en un prometedor nuevo superconductor. Un equipo internacional de físicos ha descubierto que un metal superconductor único es más resistente cuando se usa como una capa de espesor atómico. La investigación es el primer paso hacia un objetivo más amplio de comprender los estados superconductores no convencionales en los materiales, que quizás podrían usarse en la computación cuántica del futuro.

La mayoría de ríos y corrientes no fluyen todo el año. Los datos recogidos por la base de datos RiverATLAS muestra que la mayoría de ríos y torrentes (entre el 51 y el 60%) se secan completamente al menos un día al año, y entre el 44 y el 51% están secos durante al menos 1 mes entero. Este metaestudio ha puesto de manifiesto que se necesitan más datos a nivel local sobre el comportamiento de los torrentes para poder realizar modelos más precisos sobre los recursos hídricos superficiales del planeta.

Los celacantos podrían vivir 100 años. Estos simpáticos peces que tan difíciles son de conseguir en el videojuego Animal Crossing forman anillos de calcio cada año en sus escamas por lo que, al igual que los árboles, se puede estimar la edad del animal utilizando esta técnica. Según un estudio de los especímenes de un museo francés, parece más que probable que los celacantos superen la barrera de los 100 años, lo cual no sería de extrañar ya que, estos “fósiles vivientes” alcanzan su madurez sexual entre los 40 y los 60 años y ya se había descrito con anterioridad la lentitud con la que envejecen.

Siguen los avances en una vacuna de citoquinas para el asma. Las interleucinas IL4 e IL13 juegan un papel importante en el asma. Actualmente se investiga en modelo animal ratón el uso de un quinoide basado en la toxina de la difteria que es capaz de inactivar ambas Interleucinas y reducir así la producción de moco y la inflamación asociadas a la enfermedad.

Los tres primeros astronautas ya se alojan en la estación espacial china y estarán 6 meses realizando diferentes tareas ya que esta estación sigue en construcción.

Los puntos cuánticos podrían usarse como qubits para ordenadores cuánticos. Los puntos cuánticos son pequeñas piezas de cristal semiconductor con miles de átomos que tienen algunas características similares a átomos únicos como absorción de fotones y emisión, o relaciones de electrón/hueco cuando están justo a otro punto cuántico. La investigación ha simulado puntos cuánticos y su comportamiento ante diferentes fuentes de luz revelando que podrían usarse como qubits o en la industria de producción de hidrógeno.

La multicelularidad fue una de las mayores innovaciones de la evolución: ¿cómo se originó? La multicelularidad es una forma de organización biológica en la que las células tienen una actividad más compleja que cada una de ellas por separado. Aunque parezca sorprendente, la multicelularidad apareció de forma independiente en varios grupos de organismos eucariotas. 

Los dinosaurios también sufrían tórridos veranos. Los científicos han ideado un método de utilizar isótopos para reconstruir el clima en el pasado geológico a escala estacional. 

Hacer comida de ADN en el lecho marino. Bacterias analizadas en muestras de sedimentos del Océano Atlántico utilizan el ADN como fuente de alimento, según han descubierto científicos de la Universidad de Viena.

Las importaciones de cacao, café y soja de la UE estarán en peligro por la crisis climática. Más del 44 % de los productos agrícolas que se importan a Europa serán muy vulnerables por el calentamiento global. Para 2050, los científicos prevén una creciente debilidad de los cultivos a la sequía, lo que pondrá en jaque su comercio internacional.

Las vacunas no producen magnetismo, simplemente hay que ducharse más. Uno de los últimos bulos acerca de las vacunas es que contienen materiales magnéticos. Y así, infinidad de antivacunas suben videos a las redes mostrando que las llaves se les adhieren a la piel. Pero no hay que ser un lince para comprender que a la piel se pueden adherir muchas cosas que no son metálicas y que esta “sorprendente” propiedad desaparece con una mínima higiene.

La Agencia Espacial Europea muestra un impresionante vídeo de cómo se destruye un satélite al entrar en la atmósfera terrestre.

Daniel Marín nos habla del lanzamiento de la Shenzhou 12 y acoplamiento con la estación espacial china.

El imán más potente del mundo, listo para el reactor de fusión ITER.

El ruido de origen humano contribuye a reducir las poblaciones de posidonia. Las praderas de posidonia muestran lesiones graves y permanentes en sus órganos sensoriales cuando se exponen a sonidos de origen antropogénico, hecho que amenaza su supervivencia.

Nuevo paso hacia los cúbits topológicos de grafeno. Experimentos realizados en la Universidad Autónoma de Madrid han demostrado que el magnetismo y la superconductividad pueden coexistir en el grafeno, generando un estado exótico llamado Yu-Shiva-Rusinov. Los resultados abren la puerta a la creación de cúbits o bits cuánticos basados en este material, claves para el futuro de la computación cuántica topológica.

La presencia de la bacteria Bifidobacterium infantis EVC001 en la microbiota intestinal de los bebés mejora la respuesta del sistema inmunitario lo que podría suponer un paso adelante para reducir el riesgo de alergias o enfermedades autoinmunes.

Nuevos nacimientos de demonios de Tasmania en la Australia continental. Esto es una gran noticia ya que habían desaparecido completamente de esta zona debido a un agresivo cáncer contagioso.

Los cachorros de perro entienden a los humanos y lo llevan en sus genes. Son capaces de detectar nuestras señales sociales gracias a factores genéticos lo que demuestra que están preparados biológicamente para comunicarse con los humanos.

Arqueólogos descubren antiguas viviendas de la Edad de Bronce en el «Stonehenge» alemán. El nuevo hallazgo es el primer ejemplo de una zona residencial en el yacimiento de Ringheiligtum Pömmelte, que data de entre 2300 a.C. hasta 2050 a.C., cuando fue destruido.

Descubren en Cataluña una basílica del siglo IV donde se veneraban las reliquias de un tal Segundo. Los arqueólogos confirman el emplazamiento del antiguo conjunto episcopal de Ampurias y sacan a la luz los restos de una iglesia de tres naves.

Descubren una «pequeña Pompeya» bajo un antiguo cine de la ciudad italiana de Verona. El complejo se remonta al siglo II, con magníficos frescos conservados tras un incendio, como en la urbe arrasada por el Vesubio.

Hallan restos de una Homo sapiens que vivió hace 14.000 años en Lérida. La han apodado “Linya, la mujer de La Noguera”, y se han encontrado dos fémures, huesos de extremidades, falanges, el cráneo y el esqueleto axial.

Hallan un tesoro de la época tardorromana oculto en una cueva de Grado. La Consejería de Cultura presentará mañana en el Museo Arqueológico el hallazgo, fruto del trabajo de los arqueólogos Alfonso Fanjul y Juaneda Gavelas.

Deshielo de glaciar en Noruega libera «tesoro» de 500 años de antigüedad. El derretimiento del hielo glacial a lo largo de un paso de montaña en Noruega ha dado lugar al descubrimiento de cientos de artefactos antiguos.

Investigadores españoles logran descifrar cómo se elaboraba la preciada porcelana de la dinastía Ming. Expertos de las universidades de Barcelona y Toulouse han estudiado estas piezas con una nueva metodología basada en la luz de sincrotrón, que podría contribuir a dilucidar la tecnología de producción de otras cerámicas arqueológicas.

Descubierta una lámina de plomo con inscripciones en un antiguo poblado íbero de Valencia. Muchas de las hojas de plomo con textos ibéricos proceden de expolios, pero investigadores de las universidades de Valencia y Barcelona han examinado una localizada en la excavación reglada del Pico de los Ajos de Yátova. Aunque la lengua íbera sigue sin poder traducirse, en este caso se ha podido identificar con bastante seguridad el nombre del autor del escrito o quien lo encargó: Tořaibeleś.

El misterio de los 17 esqueletos decapitados hallados en un antiguo cementerio romano. Un total de 17 esqueletos decapitados que, según los expertos, datan de hace unos 1.700 años, han sido hallados en tres cementerios romanos en Knobb’s Farm, en Cambridgeshire, en el Reino Unido.

Los arqueólogos arrojan luz sobre la ría y el galeón de Ribadeo, el mejor conservado de su época en el mundo. Comenzó una nueva campaña de investigación, con expertos de varios países que están extrayendo piezas del estuario para estudiar la evolución del puerto.