Reseñas HdC: El emperador de todos los males. Una biografía del cáncer

El emperador de todos los males. Una biografía del cáncer

Siddhartha Mukherjee

Número de páginas: 703

Editorial: Taurus Ediciones

Lengua: Español (Traducción del original en inglés de Horacio Pons)

Formato: Rústica

ISBN 978-84-306-0645-0

Año edición: 2011

Lugar de publicación: Barcelona

Sinopsis

Comentario

Mukherjee teje esta crónica del cáncer con las fibras de la historia del desarrollo de los tratamientos empleados y con los hilos de su relación, más que con la enfermedad, con las personas, con sus pacientes. El relato puramente histórico es turbador: la crudeza de los tratamientos, la confianza en una curación traicionada por la vuelta de la enfermedad, la naturaleza poliédrica del cáncer, mil caras cambiantes siempre un paso por delante de la ciencia. Es posible que descubrir que la lucha contra el cáncer es una pelea contra una versión de nosotros mismos, evolucionada únicamente para persistir cueste lo que cueste, esté detrás de una visión, de una praxis médica contra un enemigo formidable sin que importen los “daños colaterales”.

En ningún momento Mukherjee condesciende y trata de complacer al lector, ni tan siquiera en los momentos de los triunfos: la comprensión de la biología del cáncer o el éxito de una nueva terapia. Por eso se agradece una puerta abierta final, la descripción de los futuros caminos para la batalla, acotando sus logros con una aclaración: es necesario volver a definir la idea de “victoria” frente al cáncer para poder vencerlo.

Seguro que muchos de nosotros, que por una circunstancia o por otra tuvimos y tenemos relaciones con el cáncer, comprobamos que hoy la actitud frente a la enfermedad y con los enfermos es la de Siddhartha Mukherjee, tan alejada de la cosificación del paciente común en las edades oscuras de la biografía del cáncer. Susan Sontag, omnipresente en todo el libro, tiene mucho que ver con este cambio.

Alberto Cifuentes

Hablando de Ciencia