Lo Mejor de la Semana (18 -24 de marzo de 2018)
En esta sección de Hablando de Ciencia pretendemos dar un repaso a noticias relevantes producidas en los últimos días, a las que por falta de tiempo o personal no hemos podido dar la cobertura que se merecen. Pero eso no es excusa para que no estemos informados de lo que se cuece en este mundo y podamos enterarnos o debatir sobre los últimos descubrimientos y avances científicos. Si además algún lector quiere aportar las suyas, bienvenido será. Puedes utilizar los comentarios o mandarnos un mail a nuestro correo (hablandodeciencia@gmail.com) o en Twitter (@HdCiencia).
La hora del día tiene una influencia directa sobre la magnitud de la aversión que se aprende cuando nuestro organismo aborrece un sabor. Se trata de un aprendizaje adaptativo de muchas especies para identificar alimentos que podrían resultar tóxicos.
Según un nuevo estudio, se cree que el origen evolutivo de las extremidades de los vertebrados, es decir, la aleta dorsal de los peces, sucedió hace aproximadamente 400 millones de años. Se ha llegado a esta conclusión usando técnicas genéticas y moleculares.
La próxima misión espacial de la ESA será el observatorio ARIEL que estudiará cómo se forman y evolucionan los exoplanetas al mismo tiempo que analizará la composición química de sus atmósferas.
Observando el Sol y la Luna a través de la atmósfera, el experimento SAGE, instalado en la Estación Espacial Internacional, mide la cantidad de ozono, aerosoles y otros gases. Este experimento ya está empezando a dar sus frutos.
Hace 70.000 años, la estrella de Scholz pasó a menos de 1 año luz de nuestro Sol. Un equipo de astrónomos españoles ha estudiado la trayectoria de objetos del sistema solar con trayectoria hiperbólica y han concluido que estas trayectorias se deben al paso de la estrella de Scholz.
Las mutaciones genéticas vinculadas con la cardiopatía han sido consideradas como la causa principal del síndrome de muerte infantil súbita, pero un nuevo estudio de Mayo Clinic (EE.UU.) con investigadores británicos y daneses descubrió que son culpables de muchas menos muertes por el síndrome de lo que se pensaba. Los resultados abren nuevas vías de investigación.
HAMMER, un nuevo interceptor de hipervelocidad para desviar asteroides.
La estación espacial china Tiangong-1 penetrará la atmósfera terrestre a principios de abril de este año en un descenso no controlado. Está previsto que la mayoría de sus componentes se consuman en la reentrada, pero algunos escombros pequeños podrían golpear la Tierra, esparcidos por un área de miles de kilómetros cuadrados. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), que monitoriza el artefacto desde la Oficina de Basura Espacial en su sede de Darmstadt (Alemania), la probabilidad que tiene una persona de sufrir el impacto de un fragmento es 10 millones de veces menor que su probabilidad anual de impacto por un rayo.
Se ha descubierto que los humanos primitivos en el África oriental comenzaron, hace unos 320.000 años, a hacer intercambios entre grupos lejanos de pobladores y a fabricar herramientas más sofisticadas que aquellas de principios de la Edad de Piedra.
Una serie de observaciones en Ceres han permitido detectar recientes variaciones en su superficie, revelando que el único planeta enano (miniplaneta) en la zona del sistema solar más cercana al Sol es un cuerpo dinámico que continúa evolucionando y cambiando.
Identifican factores clave responsables de malformaciones congénitas cardiacas.
Científicos del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Cardiovasculares (CIBERCV) (España) han evidenciado en un estudio la importancia de la correlación genotipo-fenotipo en el manejo clínico del síndrome de Marfan, un trastorno de herencia autosómica dominante que afecta al tejido conectivo, en el cual la dilatación de la raíz aórtica es la principal causa de morbilidad y mortalidad.
El ADN del falso alienígena de Atacama desvela sus secretos. La criatura era en realidad una niña de seis a ocho años con un desarrollo óseo anormal provocado por varias mutaciones genéticas.
Interesante entrevista al radioastrónomo alemán Michael Kramer, del Instituto Max Planck de radioastronomía: «Tenemos un detector de ondas gravitacionales del tamaño de la Vía Láctea». Kramer observa los púlsares del cosmos para poner a prueba las teorías de Albert Einstein.
Conoce los planes para traer muestras de Marte por parte de la NASA, que además deben servir para allanar el camino de la primera misión tripulada. La idea es lanzar la misión en 2026 para tener las muestras en nuestro planeta en 2029.
El científico que ocupa el despacho de Albert Einstein gana el Nobel de las Matemáticas. Se llama Robert Langlands y recibirá los 623.000 euros del Premio Abel por unas ideas que estuvieron a punto de acabar en la papelera en 1967, y que finalmente han llevado a una gran teoría de unificación de las matemáticas.
Y terminamos el repaso semanal con un toque de humor, gracias al astrónomo que «descubrió» Marte el pasado martes. La lección aprendida es universal: «Comprueba, comprueba, comprueba tres veces y luego comprueba un poco más.»
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