PHdC 55: la famosa luz blanca y la necesidad de dormir

¡Volvemos como cada semana con una nueva edición de PHdC!

Estas son las preguntas que responderemos esta semana:

• ¿Qué explicación existe de la famosa luz blanca al final del túnel?
• ¿Por qué necesitamos dormir un número de horas determinado?

No os preocupéis si vuestra pregunta no se responde inmediatamente. Es posible que esté en cola esperando ser publicada o que sea una pregunta que le esté dando más quebraderos de cabeza de lo normal a nuestros expertos compañeros. Os pedimos paciencia.

Os recuerdo el enlace en donde podéis encontrar las distintas formas de hacernos llegar todas vuestras dudas. ¡Atrévete con todas esas preguntas que nunca te atreviste a hacer o que nadie te supo responder!

¿Qué explicación existe frente a las experiencias post-mortem? Es decir, la famosa experiencia de la luz blanca al final del túnel.

-Pregunta llegada vía HdC por Andrés Rueda–

Pues resulta más sencillo de lo que pueda parecer (pero claro, ahora que se ha investigado).

Resulta que cuando se para el corazón y deja de bombear sangre al cerebro, la falta de glucosa y oxígeno en éste provoca picos de actividad cerebral muy alta durante unos 30 segundos, más concretamente en forma de ondas gamma (una de las 5 ondas en que se transmiten los impulsos nerviosos en el cerebro).

Los científicos explican la experiencia del túnez luminoso por un incremento de las ondas gamma en la corteza visual del cerebro, una frenética actividad semejante a un estallido de impulsos neuroquímicos que podrían causar éste y otros efectos.

¿Por qué fisiológicamente necesitamos dormir un número de horas determinado? Si es necesario, ¿por qué puede haber insomnio?

-vía HdC por Ununcuadio–

Se debe dormir (de media) 8 horas al día, pero realmente no se sabe porqué. Durante el sueño no sólo se descansa sino que se regulan los ciclos hormonales, por ejemplo, la hormona del crecimiento se secreta más durante el sueño. Para relajar los músculos y restablecer todos los flujos hormonales circadianos son necesarias unas 4 horas de sueño, el que necesita unas 8 horas es el cerebro, aunque se desconoce el papel del sueño en la fisiología cerebral se sabe que los recuerdos están implicados.

La principal causa del insomnio es no dormir, es decir, acostarse tarde y levantarse temprano. La segunda causa son factores ambientales o internos como el ruido, la luz o el estrés. Y ya la tercera causa es el insomnio idiopático, el que no se sabe porque ocurre. En otras preguntas ya hemos visto la gran incógnita que es el sueño.

Precisamente como el sueño es tan necesario, a pesar del motivo del insomnio lo más normal es dormirse, más o menos horas pero dormir al fin y al cabo, incluso contravoluntad (otra cosa que se desconoce por qué ocurre). Esto hace muy rara la muerte por falta de sueño, lo más habitual cuando una persona está muy deprivada de sueño es que se duerma durante segundos o minutos muchas veces al día, es posible que hagan esto sin tener memoria de haberlo hecho.

Sin embargo, hay una enfermedad llamada insomnio familiar fatal en la que los enfermos no pueden conciliar el sueño y acaban muriendo.

Realmente no se sabe porqué estar sin dormir mata, o el porqué tener sueño disminuye la capacidad cognitiva o los reflejos o el porqué crea alucinaciones; lo único que se sabe con seguridad es que hay que dormir.

Estas son las preguntas que contestaremos la semana que viene. ¿Os animáis a adivinar la respuesta? Compartid vuestras ideas en los comentarios.

• ¿Qué es y qué efectos secundarios tiene el interferón? (pregunta enviada por Margarita Tortosa)
• ¿Hay alguna base científica para interpretar de forma lógica los sueños? (pregunta enviada por Ununcuadio)

PreguntaHdC