Reseñas HdC: Parque Jurásico

Parque Jurásico (Jurassic Park)

A nivel paleontológico, Parque Jurásico fue también rompedora. Al fin y al cabo, ¿cuántas veces vemos una excavación paleontológica en una superproducción, en la que dos de los protagonistas son un paleontólogo y una paleobotánica? Sin embargo, hay cosas que distan mucho de la realidad. La excavación que se muestra al principio de la película, por ejemplo, está terriblemente idealizada, hasta el punto que el sedimento que cubre al esqueleto es de una fina grava que se puede retirar sólo con pincel. Y la realidad es que muchos tenemos callos perpetuos en las manos de tanto pico, pala y martillo…

¿Qué decir del Dilophosaurus, comúnmente llamado «el que escupe»? Partamos de una idea clave: estamos ante un relato de ciencia ficción en el que se plantea la posibilidad de clonar organismos extintos de los que sólo conocemos sus restos fósiles. Y si clonamos un animal extinto muchas características fisiológicas que nos son desconocidas, ya que no se preservan en los fósiles, nos resultarían nuevas. Partiendo de esta premisa, es totalmente justificable que en un relato de ciencia ficción se fantasee con cualidades no preservables como unas glándulas del veneno. Eso si, el collarín se añadió en la película para mayor teatralidad, ¡y desde luego se la confiere! Lejos de venenos ficticios y collarines fantasiosos, Dilophosaurus aparece como un animalillo pequeño y grácil, a no ser que el que se muestra en la película sea una cría, porque en la realidad Dilophosaurus podía llegar a alcanzar los 7 metros.

Pero si bien Dilophosaurus se empequeñeció, otros se agrandaron. Los Velociraptor de la película nos aparecen como temibles máquinas de matar tan altos como un hombre y de hasta 3 metros de largo… ¿Qué tiene que ver esto con el pequeño Velociraptor mongoliensis, que habitó en Asia durante el Cretácico superior y apenas alcanzaba los 1,80 de largo, y que a duras penas nos llegaría a la cintura? Allá por 1988, Gregory Paul publicó un libro sobre dinosaurios terópodos (carnívoros) en el que agrupaba a Deinonychus (un pariente de Velociraptor mayor que él) y Velociraptor en el mismo género, apareciendo en juego el «Velociraptor antirrhopus» (denominación que propuso para Deinonychus antirrhopus). Michael Crichton, a la hora de escribir su Parque Jurásico, se inspiró en trabajos de varios paleontólogos… incluyendo a Paul. Incluso en la novela puede leerse un fragmento en que Alan explica a Tim que los Deinonychus se consideran Velociraptores. Y la película bebió directamente de esto. Lamentablemente, aunque la propuesta de Paul no coló, los Velociraptores hipertrofiados siguieron siendo una de las señas de identidad de la saga.

¿Y qué hay de cierto en el Tyrannosaurus rex (que se abrevia T. rex, como L. casei o C. elegans, ¡no T-rex!) con su «visión basada en el movimiento»? Bien, lejos de ser un error gigantesco, es parte de la magia de la ciencia ficción de Crichton que lamentablemente no llegó a plasmarse del todo. En la novela, en el momento en que el grupo visita la Isla Nublar, imperaba una teoría según la cual el Tyrannosaurus tendría una visión adaptada al movimiento. Sin embargo, como pueden comprobar los protagonistas a lo largo de las desgracias acontecidas, esta hipótesis es descartada por comprobación empírica en el campo, cuando Ed Regis (que no aparece en la película) se queda quieto pegado a un tronco de árbol y aún así acaba en el estómago de un joven Tyrannosaurus.

Francisco Gascó

¿Qué decir de esta película? Revolucionó el cine, los efectos especiales, hizo que millones de niños se interesaran por los dinosaurios y a los que ya nos gustaban, dejamos de ser los raritos para ser los guays de la clase y a los que todos preguntaban cosas o querían ir a casa a que les enseñaras tus libros. Además puso en conocimiento del público algunas cuestiones que no estaban aún muy aceptadas como era que las aves son dinosaurios, que muchos dinosaurios estaban cubiertos de plumas (aunque esto no lo encontramos hasta la tercera película) o que eran homeotermos (de sangre caliente).

Pero dejando eso aparte, la película (y el libro en el que se basa) tiene también una serie de fallos como ya ha comentado Pak, y esto es lo que yo también voy a analizar.

Fue una de las primeras películas en las que se habla de clonación en nuestra época. Nos explican el proceso desde la obtención de ADN de los mosquitos atrapados en el ámbar, la secuenciación de éste, el rellenado de los huecos en la secuencia con ADN de rana (uno de los mayores fallos, ya que se debería haber dicho que era de cocodrilo o ave) y el uso de huevos de avestruz para albergar los embriones (en el libro se usan huevos hechos de plástico). Mr ADN nos explica el proceso en un vídeo que hace que tengamos un documental dentro de una película y así aumentar los conocimientos en biología molecular, muy desconocidos por el público en los años 90.

Otra de las cosas que también llamaba la atención en JP era cómo explicaban que los dinosaurios eran todos hembras. Usaban hormonas y así mantenían la población controlada. Cuando ven que los dinosaurios realmente se están reproduciendo, argumentan que al tener ADN de rana, y dado que algunas especies de éstas pueden cambiar de sexo, deducen que  eso es lo que hacen los dinosaurios en libertad. No se les ocurrió pensar que lo que realmente podría estar ocurriendo era un proceso de partenogénesis, fenómeno que se está viendo que es muy común en vertebrados en cautividad, incluidos reptiles y aves. Y la otra cuestión que usan para justificar que los dinosaurios no escapen es porque en su dieta les añaden un suplemento de lisina, que no pueden encontrar en la naturaleza y si escaparan , morirían. Lo que el autor de la novela y los guionistas no sabían, es que la lisina es un aminoácido esencial en la dieta de todos los vertebrados, que ninguno lo sintetiza y que se obtiene en la dieta normal (especialmente de gramíneas y leguminosas) por lo que los dinosaurios podrían sobrevivir normalmente en la naturaleza y por eso poblaron la isla de Sorna. 

Víctor Tagua

Esta entrada participa en el XV Carnaval de Biología alojado este mes aquí, en Hablando de Ciencia. 

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