La risa: esa gran desconocida

La risa es una reacción biológica de ciertas especies (entre las que se encuentra el ser humano) producida cuando algún individuo se enfrenta a determinados estímulos externos. Se trata de una expresión física de la diversión. Esto es algo que todos sabemos de sobra, ya que presupongo (o quiero presuponer) que todos la hemos experimentado alguna vez. Pero, la pregunta es, ¿hay alguna razón para que exista la risa? ¿Posee alguna función o utilidad?

Como era de esperar, sí. Se habrán fijado en que cuando estamos en grupo la risa es provocada con una mayor facilidad. Además, se vuelve extrañamente contagiosa, llevando consigo esa agradable sensación que provoca. Esta risa contagiosa es producida por un grupo de células llamadas neuronas espejo que nos impulsan a reír cuando escuchamos una risa. Este hecho se vuelve evidente en el caso de los bebes: responden con una sonrisa cuando alguien les sonríe.

Dicho esto, podemos llegar a la conclusión de que la risa es una herramienta utilizada por el cerebro para favorecer las relaciones sociales entre seres humanos. Poseemos un cerebro que pretende potenciar la interacción con otros miembros de nuestra especie; un cerebro persuasivo, que nos lleva, poco a poco, mediante el «contagio» de sensaciones positivas, a vivir en sociedad.

Además, es una poderosa arma de comunicación no verbal. Algunos expertos defienden la postura de que podría haber surgido entre animales gregarios como una expresión de alivio tras pasar un peligro. La relajación que sentimos después de la risa, desde un punto de vista grupal, podría interpretarse como sensación de “confianza” en los compañeros.

Esta incondicional aliada, que nos acompaña prácticamente desde nuestro nacimiento (se estima que alrededor de los 4 meses de edad; antes incluso que el habla), además de provocar efectos positivos desde un punto de vista social, es favorable para cada uno de nosotros de manera individual.

Hablando de Ciencia