Lo Mejor de la Semana (1 – 7 de marzo de 2020)
En esta sección de Hablando de Ciencia pretendemos dar un repaso a noticias relevantes producidas en los últimos días, a las que por falta de tiempo o personal no hemos podido dar la cobertura que se merecen. Pero eso no es excusa para que no estemos informados de lo que se cuece en este mundo y podamos enterarnos o debatir sobre los últimos descubrimientos y avances científicos. Si además algún lector quiere aportar las suyas, bienvenido será. Puedes utilizar los comentarios o mandarnos un mail a nuestro correo (hablandodeciencia@gmail.com) o en Twitter (@HdCiencia).
Fructíferos encuentros entre homininos cuestionan el relato convencional.
¿Cómo se compara el coronavirus con la gripe? Los números dicen que es peor. El nuevo virus es más contagioso y probablemente más letal.
Francis Mojica: «El malentendido con el coronavirus me hizo un daño enorme». Tras la publicación de una noticia en la que se malinterpretaban sus palabras afirma que «lo que uno tiene que hacer, y cada día aprendo más que tengo que ir en ese sentido, es callarme cuando no tengo ni idea de lo que se está hablando y ser muy cauto».
Lo que esconde el oído interno sobre el parentesco entre simios y humanos. Una novedosa técnica de análisis morfométrico geométrico 3D ha permitido cuantificar la ‘señal filogenética’ que encierra el laberinto óseo del oído interno de monos, simios y humanos. El estudio de esta estructura ósea ayuda así a reconstruir las relaciones filogenéticas entre primates.
Un estudio evidencia que ‘Homo erectus’ usó tanto industria olduvayense como achelense. El cráneo más pequeño de Homo erectus de África junto con distintas herramientas líticas hallados en el yacimiento etíope de Gona, demuestran que los antepasados de los humanos modernos eran más diversos de lo que se pensaba, tanto desde el punto de vista físico como conductual.
El español que busca la vacuna del Covid-19 en EEUU: «No vamos a poder parar el virus». El catedrático Adolfo García Sastre, uno de los virólogos españoles más reconocidos del mundo, cree que es inevitable que el coronavirus se convierta en endémico.
Por primera vez en más de cuatro años, la NASA comenzó esta semana a recibir solicitudes para futuros astronautas. El plazo estará abierto todo el mes de marzo. La agencia espacial quiere enviar a la primera mujer y al próximo hombre a la Luna con el programa Artemisa como antesala del salto a Marte.
Tres turistas podrán visitar la Estación Espacial Internacional durante 10 días en 2021. Será la primera vez que empresas privadas gestionen una visita por ciudadanos no astronautas: SpaceX aportará el vehículo y Axiom Space se encargará de la logística y la organización.
Lechugas espaciales para las futuras misiones tripuladas en el sistema solar. Un estudio confirma que se podrán preparar ensaladas con lechugas rojas cultivadas en la propia Estación Espacial Internacional. Los vegetales han demostrado ser tan seguros y nutritivos como los de la Tierra.
Evidencia de preservación celular y genética en cartílago de dinosaurio. Evidencia de proteínas, cromosomas y marcadores químicos de ADN ha sido descubierta en cartílago de dinosaurio excepcionalmente conservado que vivió hace 75 millones de años.
Una proteína de origen no terrestre se encuentra en un meteorito por primera vez. Los científicos han encontrado materiales orgánicos, azúcares y algunas otras moléculas consideradas precursoras de aminoácidos tanto en meteoritos como en cometas, pero hasta ahora, no se habían encontrado proteínas dentro de un objeto extraterrestre.
Embriones con rasgos animales precedieron a los propios animales. Rasgos embriológicos similares a los animales se desarrollaron mucho antes que los propios animales, sugiere el análisis de fósiles de Caveasphaera, un ancestral organismo multicelular.
Cómo una arqueóloga descubrió en 1928 la cultura natufiense, que ya fabricaba pan y cerveza antes del desarrollo de la agricultura. Además de ser la primera mujer en la historia en obtener una cátedra en la Universidad de Cambridge, y de acuñar términos como gravetiense o chatelperroniense para designar fases culturales de la prehistoria, la arqueóloga Dorothy Garrod realizó en 1928 un descubrimiento sensacional.
No solo de fotosíntesis viven las cianobacterias marinas. Hasta ahora, pocos estudios demostraban que las cianobacterias marinas no obtenían solo alimento a partir de la fotosíntesis. Una revisión de estudios confirma que estos organismos también incorporan compuestos orgánicos del medio ambiente.
El rover marciano Mars 2020 se llamará Perseverance. El nombre ha sido elegido mediante un concurso organizado por la NASA en el que participaron estudiantes estadounidenses, eso sí, después de que un jurado redujera las 28.000 solicitudes a 155 nombres candidatos.
Hace unos años, un usuario anónimo del famoso foro 4chan ayudó a los matemáticos a resolver un problema que llevaba 25 años abierto.
Cómo garantizar la seguridad de robots y vehículos autónomos. Los sistemas que controlan estos dispositivos se basan en modelos de ‘machine learning’, y requieren nuevas matemáticas para estudiar su desempeño.
Se retira el polémico artículo sobre el Sol como causa del calentamiento global. Publicado en 2019, era una referencia para los negacionistas del cambio climático, dado que había sido aceptada en la prestigiosa revista Scientific Reports. Rectificar es de sabios.
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