PHdC 44: sobre farmacias y cuchillos para cortar espinacas

¡Volvemos como cada semana con una nueva edición de PHdC!

Estas son las preguntas que responderemos esta semana:

• ¿Qué ganan las farmacias cuando un medicamento cuesta muy poco? ¿Cómo funciona el sistema de Sanidad?
• ¿Es cierto que si las lechugas se cortan con un cuchillo de metal se estropean antes?

No os preocupéis si vuestra pregunta no se responde inmediatamente. Es posible que esté en cola esperando ser publicada o que sea una pregunta que le esté dando más quebraderos de cabeza de lo normal a nuestros expertos compañeros. Os pedimos paciencia.

Os recuerdo el enlace en donde podéis encontrar las distintas formas de hacernos llegar todas vuestras dudas. ¡Atrévete con todas esas preguntas que nunca te atreviste a hacer o que nadie te supo responder!

¿Qué ganan las farmacias cuando un medicamento te cuesta 1€, por ejemplo? ¿Cómo funciona el sistema de Sanidad, y qué reformas se han hecho ahora?

-Pregunta llegada vía HdC por Ununcuadio–

Las farmacias perciben el porcentaje que les corresponda sobre el precio real de los medicamentos, sin que importe la parte que pague el usuario. Si un medicamento cuesta 10 euros, por ejemplo, y el porcentaje para la farmacia es del 30% (por poner una cifra), la farmacia ganará 3 euros. Lo de menos es si esos 10 euros los paga el usuario (medicamento no cubierto por el sistema sanitario), si no paga nada (medicamento cubierto al 100% por el sistema sanitario, es el caso de los pensionistas), o si paga una parte (medicamentos cubiertos en parte por la sanidad, un porcentaje que varía según diversas condiciones). La parte que no paga el usuario la ha de pagar el sistema sanitario, por ejemplo la consejería de sanidad en aquellas comunidades donde las competencias en sanidad han sido transferidas, o el ministerio si no es así. La verdadera cuestión es que el dinero que paga el usuario lo cobra la farmacia al momento de la compra (está prohibida la venta con pago diferido, es decir los fiados), mientras que la parte del sistema sanitario la cobrará cuando pague el sistema… puede que al mes, al semestre o a los tres años, como está ocurriendo en algunas comunidades con dificultades para pagar. En otras palabras, el farmacéutico ha de poner el dinero correspondiente y esperar a que la administración le pague. Cobrar, acaba cobrando pero muchas veces más bien tarde.

Respecto a la evolución del sistema sanitario, sería más bien largo exponer toda su historia. Me centraré en la época actual, partiendo de la Ley General de Sanidad de 1986 que aplica el derecho a la salud de todos los ciudadanos españoles, recogida en la Constitución. El Sistema Nacional de la Salud incluye los servicios de las distintas comunidades autónomas. Posteriormente, en el 2003 se establece una nueva ley para coordinar mejor los servicios autonómicos, estableciendo una serie de organismos que sería algo prolijo de exponer. Puedes ver este enlace.

Finalmente, comentar que el porcentaje a pagar de cada medicamento depende del usuario y del medicamento. En el caso del usuario, se refiere a si es pensionista (0%), usuario normal de la Seguridad Social (40%) o si pertenece a alguna mutua, como es el caso de los funcionarios o los militares (suele ser del 30%), donde las condiciones son algo diferentes. Y en lo que se refiere al medicamento, hay algunos que tienen una financiación especial, como por ejemplo las insulinas y otros medicamentos de uso habitual en enfermos crónicos: en vez de pagar el 40% que sería lo normal, pagan el 10% con un tope máximo.

No menciono los copagos que se añaden en algunas comunidades, porque representan una complicación en los cálculos. En la práctica, suponen reducir la parte que ha de pagar la administración y aumentar la que paga el usuario (con la correspondiente injusticia en el caso de muchos pensionistas y parados); la farmacia se ve beneficiada con el copago, pues cobra más en el momento de servir el medicamento.

¿Es cierto que si las espinacas se cortan con un cuchillo de metal se estropean antes?

-vía HdC por Enrique–

En el libro ¿Hay algo que coma avispas? podemos encontrar la respuesta a esta pregunta:

«El motivo de que haya que utilizar siempre un cuchillo de acero inoxidable para cortar las espinacas es intrigante y constituye un importante obstáculo para el enriquecimiento de los alimentos con hierro. No hay que olvidar que la falta de hierro es la carencia nutricional más frecuente en el mundo.

Tanto la hoja del cuchillo como las espinacas se quedarán descoloridas debido a la reacción entre los polifenoles de las espinacas y el metal. Para ver un ejemplo espectacular de este efecto no hay más que hacerse una taza de té y añadir unos cuantos cristales de una sal de hierro soluble como un sulfato ferroso (no lo bebas).

La decoloración negra que se ve se debe a la reacción entre los polifenoles del té, los llamados taninos, y el hierro. El compuesto negro resultante es sumamente insoluble. Las consecuencias para la absorción de hierro por parte del organismo son inmensas porque el hierro en esa forma es prácticamente inasimilable por absorción. Así que sea cual sea el origen de la fuerza que proporcionan las espinacas de Popeye, no es el hierro.

Los polifenoles se encuentran en muchas verduras y, junto con los fitatos, son la razón de que mucha gente que subsiste a base de dietas de cereales y verduras tenga carencia de hierro. Enriquecer esas dietas con sales de hierro plantea dos problemas. En primer lugar el hierro no se absorbe, y en segundo, los polifenoles coloreados por el hierro hacen que los alimentos resulten poco atractivos.»

Respuesta de Patrick MacPhail, del Departamento de Medicina de la Universidad de Witwatersrand, Johannesburgo; a la pregunta de Hans Hamich (Hull, East Yorkshire).

Así que ya sabes, querido lector, para cortar verduras utiliza un cuchillo de acero inoxidable, si quieres conservar el hierro que contienen.

El hierro presente en los vegetales suele ser Fe³⁺, muy difícil de absorber (más del 90% se pierde en las heces). Pero si se acompaña de vitamina C, un reductor, pasa a Fe²⁺, mucho más absorbible. Por lo tanto, se recomienda acompañar con cítricos, kiwi, piña, etc.

Estas son las preguntas que contestaremos la semana que viene. ¿Os animáis a adivinar la respuesta? Compartid vuestras ideas en los comentarios.

• ¿Qué verdades hay sobre la dieta macrobiótica?(pregunta enviada por María)
• ¿Qué es mejor para desempañar un cristal, frío o calor? (pregunta enviada por Carlos)

PreguntaHdC