Recreo de curiosidades: del sueño y los sueños
En el recreo de esta semana hemos hablado del sueño, los sueños y de alguna que otra pesadilla. Ha sido muy participativo y ha estado lleno de bostezos.
ADVERTENCIA: este recreo está lleno de sueño, sueños, bostezos y puede provocar somnolencia. Se recomienda consumirlo con atención.
¿Por qué dormimos?
Tenía la respuesta preparada: “yo duermo para poder estar despierta”. Se me ha adelantado un recreista. Ha levantado la mano y, sin más, ha dicho: “dormimos para recuperarnos del día y mantener la salud mental” ¡Bingo! A pesar de su juventud tiene claro que el sueño es muy importante.
Un primer bostezo para adentrarnos en el sueño. Dormir es necesario y si no lo hacemos de manera regular lo notamos. De hecho, si dejamos de dormir morimos. Sí, no es ninguna broma.
Les he contado que existe una enfermedad, el Insomnio Familiar Fatal (IFF) que, curiosamente, cuenta con una parte importante de los casos en Euskadi. Es una enfermedad rara, hereditaria, que no tiene ningún tratamiento ni cura. En poco tiempo las personas afectadas mueren. Así que la conclusión es clara: hay que dormir y hacerlo bien.
Del sueño y los sueños, las fases
Las 8 horas que deberíamos dormir, cosa que no siempre hacemos, se completan por ciclos, en cada uno de ellos se producen una serie de fases siempre en el mismo orden.
Otro bostezo y nos hemos sumergido en la primera fase, el adormecimiento. Comienza cuando estamos “cogiendo el sueño”, es el momento en el que encontramos una postura cómoda y nuestro cuerpo se prepara para dormir. “Estamos tan a gustito”. Si tenemos mucho cansancio acumulado no nos damos cuenta de esta fase y “caemos a plomo”.
Una pregunta contundente de una de mis recreistas: “¿nuestro cerebro se desconecta?” No, no se desconecta, de hecho, tiene casi tanta actividad como cuando no dormimos. Sí que es cierto que hasta que no se pudieron medir las ondas cerebrales se creía que se desconectaba.
Hemos entrado en el mundo del sueño y de los sueños. La segunda fase es un sueño ligero. Vamos poco a poco desconectando del entorno, respiramos profundamente y baja el ritmo cardiaco. ¿Habéis sentido alguna vez que os caéis y os habéis despertado de golpe? Si os ha pasado, ha sido en esta fase.
Tras una fase corta de transición llegamos a la siguiente, la fase Delta. Es un periodo de sueño profundo, en el que queda determinado si hemos dormido bien o no. Si os intentan despertar les costará hacerlo. ¡Ah! Y es el momento en el que se libera la hormona del crecimiento.
Del sueño, los sueños
Un bostezo más y ha llegado el momento de los sueños y las pesadillas. Estamos en la fase REM, sí esa en la que los ojos se mueven muchísimo, aunque los tengamos cerrados. Nuestra actividad cerebral es casi la misma que cuando no estamos durmiendo, pero nuestros músculos están bloqueados. Es el momento de los sueños y las pesadillas. Es curioso que, aunque creamos que hemos tenido sueños todo el tiempo que estamos durmiendo, solo ocurre en esta fase y dura entre 15 y 30 minutos.
Los sueños y las pesadillas, ¿son cosas distintas? Mis recreistas tenían muy claro que son lo mismo en cuanto a actividad cerebral, pero diferente en cuanto al contenido de ideas e imágenes que se forman en nuestro cerebro.
¿Soñamos siempre? Alguien ha dicho que no, pero no es cierto. Lo hacemos, lo que no siempre hacemos es recordar qué hemos soñado. Parece que está relacionado con nuestra actividad cerebral, aunque no hay una respuesta clara.
Ha sido momento de preguntar si suelen recordar lo que sueñan. Algunas respuestas negativas, solo en ocasiones, otras. Una afirmativa, la de mi recreista experto en sueño que sabe que dormir es necesario para la salud mental. Ante su respuesta, me he imaginado que suele tener problemas para dormir porque no es habitual que alguien tan joven sepa tanto del tema.
Las pesadillas
Mis recreistas y yo hemos charlado sobre las diferentes pesadillas que tenemos. Repetitivas, con algunos elementos en común: no poder correr, no poder gritar, que nos persigue alguien, pero hay tantas como personas hay en el mundo. Y tenemos claro que un mal sueño te puede dejar todo un día la cabeza tonta.
¿Por qué aparecen las pesadillas? Nuestro pequeño recreista, que sospecho que tiene problemas de ansiedad desde muy pequeño, ha comentado que por estrés, miedo, ansiedad y agobio. Toda la razón y hay algunas otras causas mucho más mundanas como una cena abundante o un par de copas de más.
Con los sueños y las pesadillas bajo control, hemos comenzado a charlar sobre patadas voladoras mientras nos dormimos, sueños raros y alguna que otra cosilla.
Cosas que hacemos cuando dormimos
¿Qué cosas hacemos mientras dormimos? Podemos dar patadas voladoras, roncar, hablar en sueños, gritar o dejar de respirar.
Las patadas voladoras se llaman mioclono, son movimientos involuntarios de la musculatura, en especial de las piernas, y se producen en la primera fase del sueño. Nos hemos echado unas risas contando experiencias al respecto. Te toca dormir con alguien y cuando estás cogiendo el sueño le sueltas una patada, los damnificados eran abuelas, algún primo y hermanas. ¡Pobres!
Lo de roncar es normal, siempre y cuando no haya problemas respiratorios graves. ¡Quién no ha roncado alguna vez! Hablar en sueños tampoco es raro, al igual que gritar si hay alguna pesadilla de por medio. Lo de dejar de respirar sí es grave, se trata de la apnea del sueño.
Bostezos y rutinas
Tanto hablar de sueño se nos ha escapado algún que otro bostezo y eso nos ha llevado a preguntarnos si tienen algo que ver con las ganas de dormir. No teníamos muy claro el asunto y hemos contado algunas cosas que nos pasan cuando tenemos sueño, como que se nos duerma la punta de la nariz o estornudemos. ¡Ah! Y que los bostezos son contagiosos.
Mi pequeño recreista, mientras hablábamos de rutinas antes de dormir, ha dicho: “4-7-8” No, no se ha ido del tema. Nos ha explicado que es lo que utiliza para dormir: contar cuatro inspirando, siete manteniendo el aire y ocho expirando. Parece que le funciona, pero que tarda más de un minuto en dormirse. ¡La de cosas que se aprenden con mis recreistas!
Hasta aquí el recreo de esta semana. Con algo más de sueño y algún que otro bostezo nos hemos despedido hasta el siguiente recreo en el que hablaremos de la locura.
Si os apetece probar lo que nos ha contado mi recreista sobre el 4-7-8 lo podéis leer en:
¿Cómo usar la respiración 4-7-8?
Y si os apetece un divertimento:
Entrevista a la Doctora Soñiestien, experta en soñar
Para acompañar la lectura con musica:
¿Qué es el Recreo de curiosidades?
Se trata de una actividad donde estudiantes y docentes nos reunimos para charlar, jugar o hacer algún experimento relacionado con la ciencia, la cultura, el arte o cualquier cosa que nos interese. La idea es fomentar la curiosidad y que esté alejado de la rigidez del aula.
La intención es dar pinceladas sobre temas diversos y poder explicar cosas que no se explican en clase, que motiven y que fomenten las ganas de aprender, pensar y tener un espíritu crítico.
No se trata de apabullarles con grandes conocimientos y conceptos complejos, no. Son pinceladas que les guíen para buscar más, preguntar, interesarse por diferentes áreas y curiosear.
El recreo de curiosidades se realiza en el colegio El Carmen Indautxu (Bilbao) con la colaboración del Hablando de Ciencia.
En recreos anteriores:
Asociaciones de ideas, pareidolia y sinestesia
Venom, microbiota y trasplante fecal
Vampiros, confusiones y una receta de sangre
¿Podemos viajar y vivir en Marte?
Socióloga, Master en Cultura Científica, profesora de Cultura Científica y apoyo a estudiantes con dificultades de aprendizaje.
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Me encanta aprender y enseñar. Soy muy fan del futuro y de lo que está por llegar. Me encanta leer. Lo mismo leo un ensayo de matemáticas que una novela de vampiros. Creo que se puede aprender de todo lo que nos rodea y que todas las personas tienen algo que enseñar. Procuro hacer las cosas con humor porque aprender y enseñar no deben ser una tortura, nunca
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