Google y la salud
Google quiere que vivas para siempre, o, al menos, lo está intentando. ¿Cumplir 150 años, acabar con la diabetes o desarrollar tecnología que mejore la calidad de vida de los enfermos? Las principales empresas de Internet lo creen posible con el uso del Big Data, por eso están invirtiendo cantidades millonarias en ciencia. No en vano, Bill Maris, fundador y ex presidente de Google Ventures, afirmó en una entrevista con Bloomberg, que «es posible vivir 500 años» y en ello está centrando sus esfuerzos el gigante de los buscadores, en mejorar la vida de las personas a través de la tecnología. Por eso, ha unido fuerzas con la farmacéutica Sanofi para combatir la diabetes.
La diabetes tipo 1 y 2 afectan a 400 millones de personas, sobretodo de los países desarrollados. Uno de los objetivos actuales es proporcionar tecnología para que la diabetes no afecte de forma significativa al paciente y así mejorar su calidad de vida. Google ya desarrolló hace dos años unas lentillas que proporcionaban al diabético su nivel de azúcar en sangre sin necesidad de pincharse. Google declaró que su proyecto tenía más sentido que nunca en un momento en el que, según la Federación Internacional de la Diabetes, se estaba perdiendo la lucha contra la dolencia. El proyectó nació con la esperanza de encontrar una manera más fácil de medir los niveles de glucosa. Con el paso de los años, los científicos han investigado varios fluidos corporales, como las lágrimas, el principal problema es que resultaban muy difíciles de almacenar y estudiar. En ese punto, los expertos del laboratorio de investigación de Google[x] estudiaron si el uso de chips en miniatura y de micro-antenas podían solucionar el problema de análisis y almacenamiento de datos. Cuando Google presentó la noticia, en el año 2014, estaban probando un modelo capaz de hacer una lectura por segundo. También, estaban desarrollando un sistema preventivo con luces LED que se encendían cuando los niveles de azúcar estaban fuera de lo normal.
Además, para alargar nuestra esperanza de vida, Google ha puesto en marcha algunos interesantes proyectos en los últimos años. Calico (la apuesta más optimista de Google), fundada de la mano de Maris en 2013, es un centro biotecnológico dedicado a acabar con el envejecimiento. Allí, están estudiando nuevas formas de control médico, que se basan en la recogida masiva de datos para poder medir de una forma más sencilla la repercusión que tendrá una enfermedad y mejorar así la prevención. El estudio genómico se está realizando con el almacenamiento en la Nube y el uso de Big Data. La empresa Flation Health se dedica a ello y recibió una suma de 130 millones de parte de este gigante para favorecer la medicina personalizada. Google anunció el desarrollo de nanopartículas capaces de detectar mutaciones y algunos tipos de enfermedades en 2014, dichas nanopartículas se inyectarían en la sangre y recorrerían el cuerpo detectando anomalías. Para este propósito, la tecnológica llegó a desarrollar una piel humana sintética.
Otra de las múltiples inversiones de Google fue en la empresa 23andMe (4 millones de dólares) que se dedica a realizar test genómicos a precios asequibles. 23andMe ha tenido varios choques con diferentes administraciones debido a la sensibilidad de los datos que maneja, además de que los resultados pueden ser malinterpretados por el cliente. El estudio puede indicar que un individuo tenga cierta predisposición genética a un tipo de enfermedad, pero eso no significa que vaya a sufrirla. También proporciona datos sobre el árbol genealógico, lo cual puede generar problemas de índole socio-político.
Google está aprovechando su capacidad de almacenamiento y análisis para introducirse en sectores que aparentemente estaban alejados de él, y entre ellos se encuentra el jugoso negocio de la salud, sobre todo en mejorar la calidad de vida de ciudadanos de países desarrollados.
Beatriz Díaz
Referencias
Blandford, Elise. «Google une fuerzas con la farmaceútica Sanofi.» AnyOption Blog. AnyOption, 2016. Web. 17 sep. 2016.
Borzykowski, Bryan. «How Technology Is Playing A Big Role In Fighting Deadly Diseases.» Tech Page One. DELL EMC, 2015. Web. 18 septiembre 2016.
Downey, Michael. «Google Wants To Extend Your Life.» Life Extension (2014): 64-69.
Google. «Introducing our smart contact lens project». Official Google Blog, 2014. Web. 16 sep. 2016.
Internacional Diabetes Federation,. Diabetes Surge Hits Every Nation. 2014. Web. 19 Sept. 2016.
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O’Driscoll, Aisling, Jurate Daugelaite, and Roy D. Sleator. «‘Big data’, Hadoop and cloud computing in genomics.» Journal of biomedical informatics46.5 (2013): 774-781.
Reuters. «Teva, Intel to develop wearable technology for Huntington’s disease». Reuters, 2016. Web. 20 sept. 2016.
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