Penaltis

Penalti. Alberto Cifuentes.

Jornada futbolera sí y jornada futbolera también, las discusiones sobre si una falta dentro del área es o no es penalti están aseguradas y además… son interminables. Si el árbitro determina que la tal falta sí es merecedora de un penalti se abren dos vías de discusión:

a) El ejecutante mete el balón entre los tres palos: se cuestiona la capacidad del portero.

b) Si el balón es detenido por el portero, golpea en alguno de los palos o viaja camino del espacio exterior: la competencia del lanzador es sometida a una implacable evaluación, y siempre negativa.

Los futbolistas llevan ciento veinte años lanzando, y fallando, penaltis. Cada aficionado al fútbol tiene en la memoria alguno en particular. En mi caso, el penalti tirado por Alejo Indias en la final de la Copa de 1994, Celta- Zaragoza, y que no ganó el Celta, ¡ay! Más reciente es el “penalti de Sergio Ramos” en la semifinal de la Champions League entre el Real Madrid y el FC Bayern München.

Estos y otros jugadores fueron juzgados severamente (¿cuántos chistes existen sobre el penalti de Sergio Ramos? Mi colección se paró en los treinta y dos). ¿Es justo este tratamiento? Yo creo que no. El objetivo de un futbolista al ejecutar un penalti es lanzar el balón “con la máxima velocidad y precisión posible”. Un estudio de 2001 de dos investigadores de la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte de la Universidad de Granada explica como la secuencia de órdenes y movimientos es diferente cuando se quiere “romper la red” con el balón o en el caso de querer enviarlo con una trayectoria muy precisa. En 2006, en el Laboratorio de Entrenamiento Deportivo de la Facultad de Ciencias del Deporte de la Universidad de Castilla-La Mancha, midieron la velocidad del balón cuando había “intención de precisión” y cuando no. Los investigadores observaron como la intención de precisión reducía de manera significativa la velocidad imprimida al balón (de 28,355 ± 1,796 m/s a 27,001 ± 1,962 m/s). El mismo año, BBC News publicaba un artículo de David Lewis, matemático de la Universidad John Moores de Liverpool, con la fórmula perfecta para el lanzamiento de un penalti:

(((X+Y+S)/2) · ((T+I+2B)/4))) + (V/2) -1

Las variables de la ecuación son: V, la velocidad de salida del balón; T, el tiempo que se tarda desde el momento de situar el balón en el punto señalado a once metros de la portería y patearlo; S, el número de pasos; I es el tiempo que transcurre desde que el balón es golpeado hasta que el portero empieza a moverse; Y, la colocación vertical del balón desde el suelo; X, la colocación horizontal del balón desde el centro; B, la posición del pie al golpear la pelota.
Según Lewis, en un “penalti perfecto” la velocidad idónea de la pelota debe estar entre los 25 y los 29 m/s.  

Para los porteros el asunto resulta aún más complicado. En 2000, un trabajo de José Pino Ortega de la Facultad de Ciencias del Deporte de la Universidad de Extremadura estableció que si la velocidad del balón superaba los 19,44 m/s y seguía una trayectoria que le permitía entrar a menos de 90 cm de los postes, sería “prácticamente imposible la intervención con éxito del portero”.

Una esfera de 0,04 m³ de volumen, medio kilogramo de PVC, aire, barro y agua, viniendo de frente a 20 m/s, y una superficie para cubrir de casi 18 m². Para un portero: un mal asunto.

 Alberto Cifuentes Torres

Hablando de Ciencia